La campaña internacional rechaza el uso continuo de minas en Colombia

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(Wednesday 28 January 2004 Bogotá, Colombia) Hace un llamado para una adherencia universal al Tratado que prohibe las minas terrestres

En la inauguración de un seminario regional sobre minas terrestres en la región americana, la Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas Terrestres (ICBL por sus siglas en inglés) hizo un llamado para que finalice el uso de minas antipersona en Colombia por parte de las guerrillas y de los paramilitares, e insistió en que debe haber una mayor adherencia a la norma internacional establecida por el tratado de 1997, en el cual se prohíbe el uso, la producción, el comercio y el almacenamiento de este arma.

"Rechazamos el uso continuo de las minas antipersona en Colombia. Simplemente es inaceptable" dijo Mary Wareham, Coordinadora Global de Investigación del Monitor de Minas Terrestres, iniciativa de la ICBL. La ICBL cree que es esencial que el tema de las minas antipersona se incluya en cualquier negociación de paz.

Colombia es el único país de la región donde las minas antipersona continúan siendo sembradas de manera regular. De acuerdo con el Monitor de Minas Terrestres, las minas están siendo usadas por los grupos guerrilleros FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) y ELN (Ejército de Liberación Nacional), así como por los paramilitares AUC (Autodefensa Unidas de Colombia).

En el 2002, en Colombia se reportaron 530 nuevas víctimas de minas, más del doble de la cifra reportada en el 2001. "Estamos profundamente desconcertados por el creciente número de víctimas inocentes a causa de las minas, y exhortamos para que haya una apropiada y comprehensiva asistencia para ellas a largo plazo," dijo Mary Wareham.

La ICBL hizo un llamado a las FARC, el ELN y las AUC para que hagan declaraciones unilaterales en las que renuncien a las minas antipersona y prometan apoyo a medidas humanitarias que puedan remediar el problema de las minas terrestres, tales como la remoción de minas y asistencia a las víctimas. "Todos se deben adherir a las prohibiciones contenidas en el Tratado para la Prohibición de las Minas, incluidos aquellos grupos que no son elegibles para firmar" dijo Charlie Avendaño, Coordinador de Investigación para América del Monitor de Minas Terrestres de la ICBL.

Un total de 150 gobiernos se han unido al Tratado para la Prohibición de Minas Terrestres, y numerosos actores armados no estatales en países tales como las Filipinas, Irak, Sudán y Somalia han renunciado a su uso. "Tres cuartas partes de las naciones del mundo acceptan que el impacto humanitario de largo plazo que significan las minas antipersona tiene un peso mucho mayor que su utilidad militar a corto plazo, y han optado por prohibir este arma", dijo Avendaño.

Cada uno de los 35 países del continente americano es un Estado Parte del Tratado para la Prohibición de Minas, a excepción de Cuba, Estados Unidos, y Haití. Este último ya lo firmó, pero no lo ha ratificado. "Ni Cuba, ni Estados Unidos tienen razones validas para rechazar el Tratado para la Prohibición de Minas. Los estamos alentado para que se adhieran sin mayor demora" dijo Álvaro Jiménez Millán de la Campaña Colombiana Contra Minas.

La Primera Conferencia de Examen del Tratado para la Prohibición de las Minas de 1997 se realizará en Nairobi, Kenya a finales de noviembre de 2004. "Los Estados Partes necesitan atender las obligaciones del tratado antes de la primera Conferencia de Examen" dijo Gustavo Oliveira Vieira de la Campaña Brasilera Contra Minas Terrestres. "Estamos decepcionados de que tan pocos hayan promulgado legislación nacional para implementar el tratado. Esto es esencial para que las provisiones del tratado tengan fuerza." Sólo ocho Estados Partes en la región tienen legislación doméstica adecuada: Brasil, Canadá, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Trinidad y Tobago.

"Instamos a esos Estados que aún tienen minas almacenadas por destruir, que aceleren sus esfuerzos, y le hacemos un llamado a Brasil para que reduzca el inmenso número de minas que mantiene para entrenamiento en remoción de minas" dijo Oliveira Vieira. "También hacemos un llamado a todos los gobiernos para que redoblen sus compromisos para enfrentar los problemas humanitarios generados por las minas terrestres, mediante un apoyo a largo plazo a los programas de acción contra minas y de asistencia a víctimas."

Cuatro Estados Parte (Colombia, Guyana, Surinam y Uruguay) aún deben destruir las minas almacenadas para cumplir con el Tratado para la Prohibición de las Minas. Tres gobiernos completaron la destrucción de sus depósitos de minas en las segunda mitad del 2003 (Argentina, Chile y Venezuela). En junio de 2003, Colombia comenzó la destrucción de sus 23.451 minas antipersona y debe completar esta tarea antes de febrero del 2005. Brasil conserva 16.545 minas, la segunda cantidad más alta de cualquier Estado Parte en el mundo.

Miembros de la ICBL de la región americana se encuentran reunidos en Bogotá esta semana para su encuentro anual, uno de una serie de encuentros regionales que se celebraran en los próximos meses para asegurarse de que los Estados Partes tomen las medidas necesarias para cumplir con sus obligaciones con el tratado, tanto en la preparación para la Conferencia de Nairobi, así como después de esta.

Para mayor información o para programar una entrevista, por favor contactar a Charlie Avendaño, Coordinador de Investigación para América de la ICBL, tel +57 310-284-1407, Correo-e: media---icbl.org