Cuba y los Estados Unidos siguen siendo los únicos países del continente americano que no se han unido al Tratado para la Prohibición de las Minas. La posición de Cuba con respecto a las minas no ha cambiado desde que su Ministerio de Relaciones Exteriores proporcionó al Monitor de Minas Terrestres una declaración detallada de políticas en junio del 2000.[79] En abril del 2001 el Presidente Fidel Castro dijo que el había rechazado una solicitud hecha por el Primer Ministro de Canadá, Jean Chrétien en una reunión de abril de 1998 para que Cuba se uniera al Tratado:
Yo dije que las minas terrestres eran un arma defensiva y que no cometeríamos el error de renunciar a ellas; nosotros no tenemos armas nucleares, bombas inteligentes ni misiles ni otro tipo de armas altamente sofisticadas como lo tienen los Estados Unidos. Una amenaza real se cierne sobre nuestro país y por eso es que no tenemos la intención de firmar el tratado.[80]
Cuba participó en la Segunda Reunión de los Estados Parte al Tratado para la Prohibición de las Minas Terrestres en septiembre del 2000 como observador con una delegación que incluía a su Embajador a Suiza y a su representante permanente a las Naciones Unidas en Ginebra. Cuba no hizo ninguna declaración o intervenciones. Un representante de la Misión de las Naciones Unidas de Cuba asistió a las reuniones del Comité Permanente Intersesional en diciembre del 2000 y mayo del 2001.
En noviembre del 2000 Cuba se abstuvo de la votación de sobre la Resolución 55/33V de la Asamblea General de las Naciones Unidas llamando a la universalización del Tratado para la Prohibición de las Minas. Durante el debate de la Asamblea General sobre una resolución separada sobre asistencia en acción contra las minas, Cuba se unió al consenso para la resolución, pero declaró que hubiera preferido que la resolución reflejara explícitamente preocupaciones de seguridad nacional con respecto a minas antipersonal.[81]
En febrero del 2001 Cuba emitió una invitación formal a la Campaña Internacional para la Prohibición de Minas Terrestres (ICBL) para que visitará Cuba y así “permitir un conocimiento mutuo mejor entre la ICBL y la República de Cuba”. [82]
Cuba es Estado Parte de la Convención sobre Armas Convencionales y su Protocolo II original sobre minas terrestres. Según informaciones está en proceso de ratificar el Protocolo II Enmendado. [83] Cuba participó como observador en la Segunda Conferencia Anual de los Estados Parte al Protocolo II Enmendado en diciembre del 2000, pero no hizo ninguna declaración.
En abril del 2001, el Ministro de Defensa Cubana Raúl Castro declaró: “nosotros las fabricamos - minas terrestres - de todos los tipos pero nunca las exportamos ni vamos a hacerlo”. [84] Se cree que las minas antipersonal continúan siendo fabricadas en la Unión de las Industrias Militares (UIM), de propiedad del gobierno.[85]
Desde 1996 Cuba ha mantenido que no exporta y que nunca ha exportado minas antipersonal. No hay una moratoria de exportación formal ni prohibición vigente.[86] En su declaración de junio del 2000 al Monitor de Minas Terrestres, Cuba declaró su apoyo a la negociación de un régimen de prohibición a la exportación sobre todo tipo de minas.[87] No hay ninguna información oficial disponible sobre el tamaño y composición del arsenal de minas antipersonal de Cuba.
Tanto Cuba como los Estados Unidos plantaron minas terrestres alrededor de la Base Naval de los Estados Unidos en Guantánamo al sudeste de Cuba. La declaración de Cuba al Monitor de Minas Terrestres expresa que las minas antipersonal que plantó el perímetro que rodea la Base Naval de Guantánamo tienen “una naturaleza exclusivamente defensiva” ya que la intención es “garantizar la paz y la seguridad en las áreas adyacentes a la base” y impedir que tropas estadounidenses amplíen el perímetro e inicien acciones ofensivas dentro del territorio cubano.[88] Cuba declara que sus campos de minas están “marcado, cercados y bajo guardia” para asegurar la protección de civiles como lo estipula el Protocolo II Enmendado anexo a la CAC.[89] Cuba ha expresado que no quitará sus minas “hasta que los estadounidenses salgan de la base”.[90]
La remoción de los campos de minas de los Estados Unidos alrededor de Guantánamo comenzó en septiembre de 1996 y según las informaciones obtenidas la remoción se completó en 1999.[91] Tanto las minas antipersonal como las minas antitanque fueron eliminadas durante la operación. Subsecuentemente se llevaron a cabo tres etapas de verificación, y la final se terminó en mayo del 2000.[92] La División de Tecnología EOD de la Marina llevó a cabo la garantía de calidad de la remoción, con asistencia y equipo proporcionado por el Ministerio de Defensa, que incluía el uso de radar de penetración terrestre.[93]
En 1998 Canadá propuso un programa conjunto de remoción de minas en Angola y Mozambique usando experiencia cubana y financiamiento canadiense, pero el programa nunca se inició. Castro indicó la voluntad de capacitar personal para estos países.[94] No se sabe que Cuba esté participando en ninguna actividad de remoción de minas, pero contribuye con asistencia a las víctimas por medio de 1.829 doctores cubanos que están trabajando en 16 países incluyendo Camboya, que está afectado por las minas.[95]
No se registraron víctimas en 1999 ni en el 2000, pero hubo información sobre dos incidentes en el 2001. El 16 de abril del 2001 se anunció que un joven había pisado una mina en Guantánamo en un intento de llegar a la base naval y murió a causa de las heridas; sus dos compañeros sobrevivieron.[96] El 5 de junio del 2001 un joven de Santiago, según declaraciones pertenecientes a los militares cubanos, perdió ambas piernas cuando pisó sobre una mina en Guantánamo.[97]
Entre 1961 y 1990 por lo menos 23 personas fueron muertas en los campos de mina de la Bahía de Guantánamo incluyendo 18 personas de servicio de los Estados Unidos y 5 buscadores de asilo cubanos.[98] Es posible que soldados cubanos que participaban en los conflictos pasados fuera del país hayan sido muertos o lisiados por minas antipersonal, pero no hay información disponible al respecto. No hubo heridos ni muertos de personal militar estadounidense durante la operación de remoción de minas.[99]
Aunque no hay un programa específico que trate a los sobrevivientes cubanos de minas terrestres, Cuba tiene un sistema de salud universal y gratuito, descrito en detalle en la declaración al Monitor de Minas Terrestres. La ley cubana prohíbe discriminación basada en discapacidades.[100]
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[79] Véase Informe del Monitor de Minas Terrestres del 20010, p. 329. La clarificación está disponible en forma completa en el sitio web del Monitor de Minas Terrestres en www.icbl.org/lm/comments/.
[80] “Response by President Fidel Castro Ruz, to a Question Posed by the Moderator of a Round Tabla Discussion on a Declaración Made by the Canadian Prime Minister Jean Chretien Durante the III Summit of the Americas”, EFE (Quebec City), 19 de abril del 2001; Granma International, 26 de abril del 2001; “We're not giving up landmines, Castro says”, The Miami Herald, 27 de abril del 2001.
[81] Comunicado de Prensa de la Asamblea General de las Naciones Unidas (GA/9843), p. 3.
[82] Carta al investigador del Monitor de Minas Terrestres Noel Stott de Juan Antonio Palacios, Director, División de Asuntos Multilaterales, Ministerio de Asuntos Exteriores, Havana, Cuba, 5 de febrero del 2001.
[83] Entrevista con Anayansi Rodríguez Camejo, Segundo Secretario de la Misión Permanente en Ginebra, 12 de diciembre del 2000.
[84] “Cuba won’t renounce use of landminas as defense weapons: Castro”, Agence France-Presse (Havana), 26 de abril del 2001.
[85] Cuba ha producido por lo menos tres minas antipersonales: mina de fragmentación antipersonal PMFC-1, mina de fragmentación antipersonal PMFH-1 y mina de caja de madera antipersonal PMM-1. Véase US Department of Defense, ORDATA II CD-ROM. Para los detalles, Véase Informe del Monitor de Minas Terrestres de 1999, p. 316. Véase además, Colin King (ed.) Jane's Minas and Mina Clearance Third Edition, 1998-99, (Surrey: Jane's Information Group, 1998).
[86] Informe del Secretario Generalde las Naciones Unidas, “Moratorium on the Export of Antipersonnel Landminas”, (A/51/313), 28 de agosto de 1996.
[87] Declaración de la Dirección de Asuntos Multilaterales del Cuban Ministerio de Asuntos Exteriores de Cuba al Monitor de Minas Terrestres, 19 de junio del 2000.
[88] Ibid.
[89] Ibid.
[90] “Guantanamo Mina-Clearing Nearly Complete”, Caribbean Update, 29 de julio de 1999.
[91] El portavoz del Pentágono Kenneth Bacon confirmó que se habían quitado todas las minas, señalando que “es probable que las hayan sacado entre cuatro y seis meses atrás”, Véase DoD News Briefing, 29 de junio de 1999. Para mayor información sobre la operación de remoción de Estados Unidos, véase Informe del Monitor de Minas Terrestres del 2000, p. 332.
[92] Correo electrónico al Monitor de Minas Terrestres de Walter T. Ham IV, Centro de Operaciones Conjuntas, Funcionario de Asuntos Públicos, US Naval Base Guantanamo Bay, fechado el 23 abril del 2001.
[93] Correo electrónico al Monitor de Minas Terrestres del Teniente Coronel George H. Rhynedance, Funcionario de Prensa, Dirección de la Oficina de Informaciones de Defensa del Secretario Asistente de Defensa (Asuntos Públicos), al Monitor de Minas Terrestres, 5 de febrero del 2001; Correo electrónico al Monitor de Minas Terrestres de Walter T. Ham IV, Centro de Operaciones Conjuntas, Base naval estadonidense, 23 de abril del 2001.
[94] “Respuesta del President Fidel Castro Ruz”, EFE , 19 de abril del 2001; Granma International, 26 de abril del 2001.
[95] Correo electrónico al Monitor de Minas Terrestres de la División de Asuntos Multilaterales, Ministerio de Asuntos Exteriores, Cuba, 8 de junio del 2001.
[96] “Fugitivo cubano muerto por minas cubanas en Guantánamo”. Entrada del 23 de abril del 2001 en una lista de correo autorizada en internet sobre minas, el MgM Demining Network (www.mgm.org).MgM Demining Network.
[97] Ferdinando Castro de Lardiller, “El borde minado de la base de Estados Unidos en Guantánamo sigue causando víctimas”, 7 de junio del 2001. Entrada del 11 de junio del 2001 en una lista de correo autorizada en internet sobre minas, el Mgm Demining Network (www.mgm.org).
[98] A. Oppenheimer, “US Removing Guantanamo Minas”, Miami Herald, 16 de enero de 1998; Angus McSwain, “US Marines Clear Minas from Cuba Base”, Reuters, Miami, 10 de diciembre de 1997.
[99] Correo electrónico al Monitor de Minas Terrestres del Teniente Coronel George H. Rhynedance, Funcionario de Prensa, Dirección de la Oficina de Informaciones de Defensa del Secretario Asistente de Defensa (Asuntos Públicos), 5 de febrero del 2001; Correo electrónico al Monitor de Minas Terrestres de Walter T. Ham IV, Centro de Operaciones Conjuntas, US Naval Base Guantanamo Bay, 23 abril del 2001.
[100] Véase US Department of State, Bureau of Democracy, Human Rights, and Labor, Country Informes on Human Rights Practices - Cuba, febrero del 200.
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