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Guyana firmó el Tratado para la Prohibición de las Minas el 4 de diciembre de 1997, pero aún no lo ha ratificado. En noviembre del 2000, un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores expresó que era “debido a la incertidumbre con nuestros vecinos. Si la situación no mejora nosotros podemos ratificarlo, pero no todavía, no a menos que haya mejoramiento”.[1] El 13 de julio del 2001 el Director General de Asuntos Exteriores expresó al Monitor de Minas Terrestres que la solicitud de información sobre la situación de ratificación se había pasado al Ministerio de Defensa, al Dr. Roger Luncheon, quien tiene la responsabilidad para el tema de las minas terrestres.[2]
El 27 de julio del 2001, el Monitor de Minas Terrestres recibió una carta de la Misión Permanente de Guyana a las Naciones Unidas que decía, “después de haber contactado a las autoridades en Guyana me han indicado que el asunto está atrayendo la atención no solamente del gobierno de Guyana sino también del Parlamento, organismo que da la aprobación final a la ratificación del Tratado. Guyana, aunque no está directamente afectada por las minas terrestres siempre ha apoyado y continuará apoyando los esfuerzos internacionales para terminar con el uso de minas terrestres. Guyana también ha estado a la vanguardia al llamado de que el Caribe debe permanecer libre de minas antipersonal. [3]
Guyana no participó en la Segunda Reunión de los Estados Parte en septiembre del 2000, ni en las reuniones del Comité Permanente Intersesional en diciembre del 2000 y mayo del 2001. Asistió sin embargo al Seminario sobre Destrucción de Arsenales en las América en noviembre del 2000 en Buenos Aires. También en noviembre votó a favor de la Resolución 55/33V de la Asamblea General de las Naciones Unidas llamando a la universalización del Tratado para la Prohibición de las Minas.
No se sabe que Guyana haya producido o exportado minas antipersonal. Un representante de Guyana en la reunión para la destrucción de arsenales en Buenos Aires, confirmó al Monitor de Minas Terrestres que el país tiene un arsenal de minas antipersonal, pero no proporcionó detalles.[4] El Monitor de Minas Terrestres estima que hay unas 20.000 minas antipersonal en el arsenal.
Guyana no está afectada por las minas, pero el 18 de diciembre del 2000 hubo una serie de explosiones en Camp Groomes que es una base del Ejército de la Fuerza de Defensa de Guyana. Las explosiones derribaron la instalación con el potencial de esparcir pertrechos sin detonar en un radio de 1.2 kilómetros o más del campo.[5]
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[1] Entrevista con el Alto Comisionado a Canadá, Rajnarine Singh, Buenos Aires, 6 de noviembre del 2000. En una entrevista telefónica posterior, Singh señaló además que Guyana otros asuntos domésticos urgentes y que otros partidos políticos estaban preocupados con los problemas fronterizos con países vecinos poseedores de minas. Entrevista telefónica, 26 de julio del 2001.
[2] Entrevista telefónica con Rita Ramlall, Directora General, Ministerio de Asuntos Exteriores, Georgetown, 13 de julio del 2001.
[3] Carta de Sonia Elliot, Encargada de Negocios a.i., Misión Permanente de Guyana ante las Naciones Unidas, Nueva York, a Rita Armstrong, Monitor de Minas Terrestres (MAC), 27 de julio del 2001.
[4] Entrevista con el Alto Comisionado a Canadá, Rajnarine Singh, Buenos Aires, 6 de noviembre del 2000.
[5] “US experts complete risk assessment following Camp Groomes blast”, CANA news agency (Bridgetown), 27 de diciembre del 2000; Abagail Kippins, “U.S. experts here to probe GDF ammo camp blast”, Guyana Chronicle, 23 de diciembre del 2000.
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