Demining seminary in Chile

For the first time in Chile, people and institutions start to work with a Preventive Program in the Landmines Zone, particularly directed towards children (they are 80% of the victims). Why this program? Because demining in Chile need USD$ 400 million. We now need to take precaution and risk education.

National Foundation for Children Right.
Monday 15, November.
Senate, in Valparaíso.

Program:

1. "Children, nonexistent war victim"
   Speaker: Medical Doctor, Mr. Miguel Larenas, victim father.
   Unicef Chile Director, Mr. Mario Ferrari.
   
2. "Community with Landmines Zone: Civilian effect"
   Speaker: Pica Mayor, Mr. Miguel Castro Challapa. (Pica are in Atacama desert community), Mayor representative for Preventive Program.
   
3. "National Defense Policy in landmines problem"
   Speaker: Vice-admiral Mr. Hernán Couyoudjiam.
   
4. "Preventive Program in Landmines Zone"
   Speaker: Elir Rojas Calderón, Program Director.
   

Contact person for media:

Elir Rojas Calderón
Director
Preventive Program in Landmines Zone
Lastarria 197, Cerro Esperanza.
Valparaíso, Chile.
Fono: 56-32-505726
Fax : 56-32-232656
e-mail: elir-at-congreso-cl

Aditional information in Spanish:

¿Por qué la existencia de campos minados? Por viejas disputas con nuestros países vecinos y la posibilidad de agresión, en el pasado, por parte de ellos. Las minas antipersona fueron el mecanismo de defensa de los países pobres. Además Perú, Bolivia y Argentina también minaron sus zonas fronterizas.

Afortunadamente las viejas disputas han desaparecido y en la actualidad las relaciones en esta área de América del Sur viven un clima de buena vecindad, cooperación y esperanza en erradicar los problemas. De hecho Argentina y Chile preparan un programa de desminado de sus fronteras, en la medida que tengan los recursos económicos.

Para Chile desactivar sus campos minados tiene un costo de USD$ 500 millones aproximadamente, recursos imposibles de tener considerando la crisis económica global y que ha golpeado muy fuerte a este país.

Considerando las víctimas, la inexistencia de una posible agresión y los efectos sobre la población civil, especialmente los niños, la Fundación Nacional por los Derechos del Niño ha comenzado a implementar en conjunto con los Alcaldes de las 19 comunas con zonas minadas, un Programa de Prevención para educar en la autoprotección y entregar normas de precaución a quienes habitan, trabajan y visitan comunas con zonas minadas, mediante un plan anual que beneficiará a mas de medio millón de personas en forma directa.

No podemos esperar millones de dólares para desminar, debemos actuar ahora en la prevención y protección de las personas.

Elir Rojas Calderón.