LA CAMPAÑA DE MINAS TERRESTRES DESAFIA A LOS GOBIERNOS A COMPLETAR LA DESTRUCCION DE SUS ARSENALES PARA SEPTIEMBRE DEL 2001

Buenos Aires, 6 de Noviembre del 2000) En la apertura de la Segunda Conferencia Hemisférica para la Prohibición de Minas Terrestres, la Campaña Internacional para la Prohibición de Minas Terrestres (ICBL por sus siglas en inglés), instó a los gobiernos de América a acelerar la destrucción de sus arsenales de minas antipersonal antes de que se lleve a cabo la reunión global de diplomáticos a celebrarse en Nicaragua en Septiembre del 2001, la cual tratará temas referente a Minas Terrestres.

"Con la casi aceptación universal del Tratado Para la Prohibición de Minas en esta región, es apropiado que la Tercera Reunión de Estados Partes del Tratado para la Prohibición de Minas de 1997 se lleve a cabo en Nicaragua en Septiembre del 2001," dijo Elizabeth Bernstein, Coordinadora de la ICBL. "La ICBL desafía a los gobiernos de esta región a acelerar los programas de destrucción de arsenales con la meta final de convertir al Hemisferio Oeste en una zona libre de minas" agregó. Hasta la fecha, el Tratado Para la Prohibición de Minas ha sido firmado por 139 gobiernos y ratificado por 107.

Según la Hoja de Datos del Monitor de Minas Terrestres publicado hoy, titulado "Arsenales de Minas Antipersonal en América", hay por lo menos 12 millones de minas antipersonales en arsenales de 13 países de la región. Los Estados Unidos tiene la mayor parte de estas minas, con un total de 11.2 millones. Otros Estados con arsenales de minas antipersonal incluyen Perú (330,840), Ecuador (170,344), Nicaragua (91,813), Argentina (89,170), Brasil (35,012), Chile (con posiblemente 22,000), Colombia (posiblemente 18,000), Honduras (9,439) y Uruguay (2,338). Se cree que Cuba, Guyana y Venezuela tienen arsenales de minas, pero sus números son desconocidos. El Monitor de Minas Terrestres no ha podido confirmar si Costa Rica y Surinam poseen arsenales de minas terrestres.

"Mientras que el objetivo de retirar las minas de la tierra se mantiene como una prioridad vital y urgente, la ICBL urge a una rápida destrucción de arsenales como una forma de 'acción preventiva contra las minas," dijo Mary Wareham, Human Rights Watch, y Coordinadora de la iniciativa de control del Monitor de Minas Terrestres de la ICBL. "Es mucho más económico y simple destruir minas en anaqueles que hacerlo una vez que ya estén enterradas," ella añadió.

Bajo los términos del Tratado para la Prohibición de Minas de 1997, a los Estados Partes se les requiere que destruyan sus arsenales de minas antipersonal dentro de
un periodo de cuatro años a partir de la fecha cuando el Tratado entre en vigor para ellos, sin embargo, muchos países ya han destruido sus arsenales antes del tiempo requerido, incluyendo países de esta región como Canadá, El Salvador, y Guatemala.

La ICBL también mantiene la preocupación de que varios gobiernos de esta región planean retener un gran número de las minas en sus arsenales con el propósito de ser usadas para entrenamientos, incluyendo a Brasil (17,000), Ecuador (16,000) y a Perú (9,526).
"La ICBL urge a Cuba y a los Estados Unidos a acceder al Tratado para la Prohibición de Minas sin más demora," dijo Diana Roa Castro, Coordinadora de la Campaña Colombiana Contra Minas. " Estos países están fuera de línea con el resto de los de esta región y con el resto del mundo en lo que respecta a la total erradicación de minas antipersonal," ella añadió.
Sólo dos gobiernos aún no se han unido al Tratado para la Prohibición de Minas - Cuba y los Estados Unidos - y de los restantes 33 países, todos menos seis son Estados Partes. Los 6 que ya han firmado, pero no han ratificado el Tratado son Chile, Guyana, Haití, San Vicente y las Granadinas, Surinam y Uruguay. La ICBL hace un llamado a estas naciones a que cumplan con su compromiso para la prohibición de minas antipersonal ratificando el Tratado ahora.
La ICBL está atendiendo una reunión regional de dos días, la cual tratará asuntos relacionados con la destrucción de arsenales de minas antipersonal, auspiciada conjuntamente por los gobiernos de Argentina y Canadá, como también por la Organización de los Estados Americanos (OEA). Esta reunión fué precedida por la primera reunión regional de minas terrestres celebrada en Méjico en Enero de 1999.
Miembros de la ICBL están participando en la reunión procedentes de diversos países incluyendo Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Méjico, Nicaragua, Panamá, Uruguay, Estados Unidos y Venezuela.

Para obtener la Hoja de Datos del Monitor de Minas Terrestres titulado "Arsenales de Minas Terrestres en América" diríjase a http://www.icbl.org/lm/factsheets/stockdestla_es.php3

Para mayor información, contactar a

Juan de Wandelar, Serpaj, tel/fax +54 11 4361 5745
Liz Bernstein, Coordinadora de la ICBL, tel +54 15 4043 6688
Charlie Avendaño, Mines Action Canada, móvil +54 11 4043 7766, local call 15 4043 7766